O Metaverso – Porque é mais do que hype
Como evoluem os negócios na realidade virtual
Com o metaverso, estamos perante uma mudança que irá mudar os modelos de negócio tanto quanto a Internet o fez nas últimas décadas. Qualquer pessoa que a descarte como sendo uma propaganda para jogadores e cromos está a fechar os olhos às vantagens de uma participação precoce.
Desde que Mark Zuckerberg anunciou a sua missão Metaverse, ela tornou-se hype. Se Zuckerberg tiver o seu caminho, grandes partes da nossa vida social em breve terão lugar no Metaverso. Uma vez que este futuro é muito provável face à rápida evolução tecnológica, especialmente nos campos da inteligência artificial e da realidade virtual, vale a pena dar uma vista de olhos ao que nos espera.
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O que é exactamente o Metaverso?
O que estará exactamente por detrás do “Metaverso” de Zuckerberg em particular, iremos certamente descobrir num futuro próximo. Não existe uma definição clara para o Metaverso em geral. Pode ser comparado com os primeiros tempos da Internet, onde também não havia uma ideia clara do que percebemos hoje como a Internet. Em geral, o metaverso é entendido como um mundo virtual, que por um lado é tecnologicamente caracterizado pela realidade virtual e realidade aumentada e existe independentemente dos utilizadores individuais. Ao contrário de um jogo clássico (realidade virtual), que eu começo e termino, a existência do mundo virtual é permanente e os indivíduos entram e saem dele para participar. Actualmente, plataformas como Roblox e Fortnite, que têm o jogo na sua origem, são contadas como metáforas.
A economia no metaverso
Para além dos aspectos sociais, o metaverso é caracterizado por uma economia digital. É precisamente por isso que se tornou tão interessante para marcas como Adidas, Nike, Gucci e Balenciaga nos últimos meses. Trata-se de muito mais do que abrir novas oportunidades publicitárias e canais de venda para os seus próprios produtos físicos. Já estão a surgir no metaverso mercados completamente novos para produtos digitais nativos, que as grandes marcas querem ocupar. Se não o fizerem, serão ameaçados por marcas nativas digitais de que quase ninguém fora da bolha tem hoje conhecimento. O que pode parecer uma piada de mau gosto para muitos tem o potencial de se tornar a nova marca de topo. Estamos a falar de NFTs como BoredApe e CloneX. Primeiro nas manchetes, tendo em conta as somas de vendas aparentemente horrendas das NFT, estas evoluíram rapidamente para o símbolo de status da comunidade criptográfica e estão agora a intensificar-se para se tornarem elas próprias uma marca. Que sejam motivos racionais ou irracionais que conduzam a estes desenvolvimentos. Todos eles se baseiam num comportamento humano que é conhecido há muito tempo. A única diferença para o desenvolvimento de marcas tradicionais é que o surgimento de marcas nativas digitalmente é significativamente acelerado, mesmo perturbador. Para compreender porque é que o posicionamento da marca no metaverso contribui de forma duradoura para o modelo de negócio, recomendo o meu artigo “Crypto Assets – Um jogo de capital social“. A cadeia de fornecimento nativamente digital também oferece a oportunidade para a chamada Economia Criadora. Ao remover obstáculos tanto do lado da produção como do lado do marketing, os criadores podem, pela primeira vez, interagir e transaccionar directamente com os consumidores. Através de NFT e tokenization, os direitos de autor e os direitos de propriedade podem ser fixados digitalmente para que os modelos comerciais digitais possam ser mapeados nativamente neles sem a necessidade do mediador no mundo físico que é necessário hoje em dia.
Relevância para além da Arte e do Jogo
Então o metaverso só é relevante para as empresas dos sectores do jogo, da arte e dos bens de consumo? O mais tardar com o empenho de empresas como a Microsoft no Metaverso, deve ser claro: De modo algum! Tal como a Internet é hoje uma infra-estrutura básica para todas as empresas, o Metaverso também o será no futuro. Alguns exemplos disto:
Antes da pandemia, as reuniões cara-a-cara eram comuns. Eu, também, viajava por vezes todo o dia para assistir a uma reunião de 1 hora. Felizmente, isso mudou radicalmente. Hoje em dia, a colaboração digital remota é um lugar comum. Ainda assim, a colaboração por videoconferência ainda não é completamente comparável a uma reunião física. A tecnologia VR e AR irá melhorar significativamente a experiência do utilizador nas reuniões em linha. Mas mais do que isso, na metáfora empresarial, poderemos colaborar com colegas a nível global como se estivéssemos sentados localmente num escritório. A sede física da empresa e “o escritório” deixarão de desempenhar um papel importante.
O trabalho em equipas globais tornar-se-á uma questão natural no metaverso, mesmo para empresas mais pequenas. A relação tradicional dos funcionários também irá mudar. O que já estamos a ver na Economia Criadora vai continuar. Os laços tradicionais com um empregador serão gradualmente substituídos por redes de competência nas quais os profissionais se organizam para realizar trabalhos em vários projectos. No recrutamento, o “eu” empresarial digital, ou seja, o historial do empregado, desempenhará um papel de liderança. Empresas que podem recrutar no espaço virtual e integrar empregados em equipas virtuais obterão vantagens significativas no mercado.
Os modelos de negócio existentes irão também mudar. Vejamos, por exemplo, a indústria automóvel. Aqui, está-se a trabalhar em conceitos para ligar os mundos virtuais à mobilidade. Empresas como a Holoride já estão hoje a abordar este mercado.
Metaverse – A próxima etapa evolutiva da Internet?
O Metaverso é simplesmente um desenvolvimento adicional da Internet existente? Infelizmente, esta pergunta deve ser respondida com SIM e NÃO. A Internet na sua origem está planeada como uma rede, o que permite um intercâmbio aberto de dados e, portanto, um crescimento descentralizado através da interoperabilidade do nível do protocolo. O metaverso no espírito de Zuckerberg é antes uma continuação das redes sociais, que já hoje atacam a privacidade e a autonomia dos dados dos utilizadores. O metaverso estende a ideia de redes sociais a quase todas as áreas da vida. A participação de um indivíduo num metaverso permanentemente existente está associada à emergência de um eu digital abrangente. Se uma pessoa deixa uma pegada digital na Internet através do seu comportamento, a sua personalidade digital é criada no metaverso. Mesmo que se possa ser qualquer coisa na visão metaversa de Zuckerberg, tudo é controlado por uma empresa privada. A liberdade de escolher a cor da pele do próprio avatar não significa soberania sobre os seus próprios dados. Tal entendimento do Metaverso já não é, portanto, um desenvolvimento da ideia da Internet, uma vez que aqui os protocolos abertos e a interoperabilidade são substituídos por sistemas fechados que controlam o eu digital, ou seja, a identidade do utilizador. A abertura só é criada para fins comerciais. Se o metaverso for compreendido e implementado desta forma, então pode ser visto como uma continuação ameaçadora das redes sociais, o que pode conduzir a um dilema para os direitos humanos fundamentais.
Os esforços para criar um metaverso aberto, baseado nos princípios fundamentais da Internet, representam uma alternativa a este desenvolvimento distópico. A base para isto é o movimento Web3.0 com abordagens descentralizadas das identidades digitais, transacções e digitalização da propriedade.
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