O Futuro da eMobilidade – A Electromobilidade é inevitável?

A eMobilidade ainda é inevitável, ou permanecem os obstáculos à electromobilidade?

A electrificação do transporte é inevitável. Não se trata de saber se, mas quando, dados os desafios prementes que enfrentamos em termos de alterações climáticas e qualidade do ar. A grande questão é: o que irá o futuro reservar à eMobilidade? Irá ultrapassar os obstáculos que se mantêm e tornar-se a forma de transporte dominante?

A própria natureza do nosso mundo é de uma mudança contínua. Isto, na sua maioria, é uma coisa muito positiva. Ocasionalmente, no entanto, ficamos um pouco à nossa frente e negligenciamos a utilização do nosso espelho retrovisor à medida que nos precipitamos sem compromissos para um futuro pré-definido.

Tomemos o carro eléctrico como um excelente exemplo. Toda a indústria automóvel tem sido puxada, empurrada e encurrada para aceitar a inevitabilidade da eMobilidade. Claro, foram realizados estudos, o DOE, a EPA e a UE emitiram directivas que apelam a uma mudança para longe dos veículos com motor de combustão interna, e a química das baterias está a avançar a um ritmo acelerado. Mas quando se faz zoom out e se olha para o panorama geral, pode ser difícil aceitar que toda a diligência devida tenha sido de facto feita.

O diabo nos detalhes

Para se compreender melhor onde nos encontramos actualmente, é necessário examinar como chegámos aqui. A busca da humanidade pelo progresso e pelo lucro trouxe-nos a verdadeira encruzilhada de que Robert Johnson cantou. Pois o progresso exige um preço, tal como o diabo faz na canção do Sr. Johnson.

Há cerca de dois anos atrás, o Grupo Tempus.Motu foi encarregado de fornecer informações sobre os desafios que permanecem na mudança para a electromobilidade e o aumento da electrificação. Dizer que identificámos um pachiderm bastante grande na sala seria algo como um understatement. Os decisores políticos, apesar dos sinais claros da indústria automóvel, decidiram baixar a cortina dos motores de combustão interna e “encorajar” os fabricantes de automóveis a iniciar a mudança para sistemas de propulsão eléctrica. Para ser justo, houve sobretudo pau e muito pouca cenoura envolvida nas discussões que levaram a este ditado.

Os verdadeiros culpados

No entanto, todos concordaram que o motor de combustão interna tinha ultrapassado a sua utilidade e era um contribuinte fundamental para as alterações climáticas, embora a produção de energia, as viagens aéreas e as indústrias marítimas, juntamente com a construção, continuem a ser os maiores culpados contribuidores.

A tarefa que nos tinha sido dada era fornecer a um grupo de empresas alguns conhecimentos e caminhos potenciais para o futuro, salientando ao mesmo tempo os desafios que se colocavam na sua viagem pré-determinada.

O que emergiu foi fascinante. Uma completa desconexão entre as exigências dos decisores políticos, acesso aos recursos naturais necessários, falta de planeamento estratégico e análise de ameaças, pouca ou nenhuma consulta pública sobre a questão da mobilidade eléctrica, e uma abordagem decididamente pobre a nível internacional do que se tornaria ostensivamente uma das principais mudanças tecnológicas do nosso tempo.

Como habitualmente, os decisores políticos fizeram a escolha simplista de substituir uma tecnologia (o motor de combustão) por outra (o motor eléctrico e a bateria) sem examinar plenamente o potencial de alternativas disruptivas.

Cavalos de bunda

Parafraseando o meu parceiro comercial, Aric Dromi, continuamos a desenhar tudo nos nossos sistemas de mobilidade e logística em torno da largura do rabo de dois cavalos (com base na tecnologia inicial – a carruagem – para a qual o Império Romano construiu as suas primeiras estradas). Para uma espécie maravilhosamente inventiva e imaginativa, parecemos estar muito ligados aos traseiros dos nossos cavalos, pois continuamos a desenhar tudo o que os rodeia…

Claro que as consultas públicas não fornecem necessariamente qualquer medida de direcção accionável, mas oferecem um instantâneo dos pontos de dor dos povos no actual paradigma da mobilidade, a partir do qual se pode extrapolar e experimentar alternativas.

Do mesmo modo, descobrimos que, embora os governos estivessem empenhados numa mudança tecnológica para a electrificação, pareciam menos conscientes da natureza desmoronada das redes eléctricas na sua carga e da sua marcada incapacidade de satisfazer a procura vindoura tanto de produção como de distribuição de electricidade (verde ou não) para alimentar os automóveis de amanhã. É algo semelhante a ter um bebé numa banheira vazia.

A falta de previsão, planeamento ou mesmo sensibilização para os potenciais desafios que se avizinham não foi nada menos do que criminoso. Só se deve olhar para trás cerca de 20 anos quando os carros com motor diesel eram anunciados, pelo mesmo quadro de decisores políticos, como sendo melhores para o ambiente do que os carros com motor a gasolina.

Claro que a visão a posteriori é pouco frequente, com menos de 20-20 visões, mas continuar a cometer tais erros escolares é imperdoável, dado o estado actual em que encontramos o nosso planeta.

Investimento necessário

As nossas conclusões foram relativamente simples e accionáveis. Vimos uma clara necessidade de enormes níveis de investimento nas redes nacionais de electricidade e instalações de produção de energia – o tipo de investimentos que os governos e as nações por si sós poderiam lutar para alcançar sem investimento privado – mesmo a curto prazo. Pois sem isto e sem a infra-estrutura de carregamento subjacente que os carros eléctricos exigem, haverá muitos carros eléctricos imobilizados nas nossas ruas nos próximos anos.

Também compreendemos o enorme desafio que foi lançado às voltas da indústria automóvel, obrigando-os a adaptar as plataformas com motores de combustão à propulsão eléctrica, quando na realidade teriam beneficiado de mais 8-10 anos para desenvolver uma plataforma de ‘skateboard’ que respondesse melhor às necessidades de um automóvel eléctrico.  Estamos a chegar lá hoje, mas tem sido um processo dispendioso, durante o qual a Economia do Hidrogénio emergiu para quebrar o consenso.

Uma nova forma de pensar

Não podemos deixar de pensar que, mais uma vez, estamos a viajar por aquela velha estrada romana, com dois traseiros de largura, quando temos uma oportunidade de reimaginar os transportes públicos e a mobilidade pessoal, tal como temos o potencial de reimaginar as indústrias de transporte rodoviário, construção, siderurgia e navegação.

O potencial para redes inteligentes, medido pela IA, uma mudança para uma forma de Transporte Público Básico Universal para reduzir as viagens de uma só pessoa, uma nova abordagem ao planeamento urbano que coloca as pessoas, em vez do tráfego em primeiro lugar, não é pedir muito.

Se tivermos de atravessar o Rubicão, façamo-lo com pleno conhecimento de que as coisas não podem permanecer como antes. Se a actual escassez de gás, petróleo e electricidade provocada pelo conflito na Ucrânia nos diz alguma coisa, é que ainda não estamos preparados para amanhã, ou para hoje, já agora.

Autores: Trevor O’Rourke e Aric Dromi

Aric Dromi's mission is simple: to encourage society to question the narratives through which we experience our world, and to use that mass of critical thinking to enable conversations that will elicit the change that will better prepare humanity for the enormous challenges that lie ahead. His work and research areas are designed to offer strategic insights with a focus on illustrating areas where technology, policy and societal partnerships will be necessary in order to respond to constant changes in our world.Aric currently resides in Plovdiv, Bulgaria. He is the founder and CEO of TEMPUS.MOTU GROUP (www.tempusmotu.com)

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