L’avenir de l’eMobilité – L’électromobilité est-elle inévitable ?

L'eMobilité est-elle encore inévitable, ou reste-t-il des obstacles à l'électromobilité ?

L’électrification des transports est inévitable. Il ne s’agit pas de savoir si, mais quand, étant donné les défis pressants auxquels nous sommes confrontés en termes de changement climatique et de qualité de l’air. La grande question est la suivante : quel sera l’avenir de l’eMobilité ? Va-t-elle surmonter les obstacles qui subsistent et devenir la forme dominante de transport ?

La nature même de notre monde est en perpétuel changement. C’est, pour la plupart, une chose très positive. Cependant, il arrive parfois que nous prenions un peu d’avance et que nous négligions d’utiliser notre rétroviseur alors que nous nous précipitons sans compromis vers un avenir prédéfini.

Prenons l’exemple de la voiture électrique. L’ensemble de l’industrie automobile a été tirée, poussée et acculée à accepter l’inévitabilité de l’électromobilité. Bien sûr, des études ont été réalisées, le DOE, l’EPA et l’UE ont publié des directives appelant à l’abandon des véhicules à moteur à combustion interne, et la chimie des batteries progresse à un rythme soutenu. Mais lorsque l’on prend du recul et que l’on regarde la situation dans son ensemble, il peut être difficile d’accepter que toutes les vérifications préalables ont été effectuées.

Le diable dans les détails

Pour mieux comprendre où nous en sommes aujourd’hui, il est nécessaire d’examiner comment nous en sommes arrivés là. La quête de l’humanité pour le progrès et le profit nous a conduits au véritable carrefour qu’évoquait Robert Johnson. Car le progrès a un prix, tout comme le diable dans la chanson de M. Johnson.

Il y a environ deux ans, le groupe Tempus.Motu a été chargé de donner un aperçu des défis qui subsistent dans le passage à l’électromobilité et à une électrification accrue. Dire que nous avons identifié un assez gros pachyderme dans la pièce serait un euphémisme. Les décideurs politiques, malgré les signaux clairs de l’industrie automobile, ont décidé de baisser le rideau sur les moteurs à combustion interne et d' »encourager » les constructeurs automobiles à passer aux systèmes de propulsion électrique. Pour être juste, il y avait surtout du bâton et très peu de carotte dans les discussions qui ont mené à ce diktat.

Les vrais coupables

Cependant, tout le monde s’accorde à dire que le moteur à combustion interne a fait son temps et qu’il est l’un des principaux responsables du changement climatique, même si la production d’électricité, le transport aérien et maritime, ainsi que la construction, restent les principaux responsables.

La tâche qui nous a été confiée consistait à fournir à un groupe d’entreprises un aperçu et des pistes potentielles pour aller de l’avant, tout en soulignant les défis qui les attendent sur leur parcours prédéterminé.

Ce qui en est ressorti était fascinant. Une déconnexion totale entre les exigences des décideurs politiques, l’accès aux ressources naturelles nécessaires, un manque de planification stratégique et d’analyse des menaces, peu ou pas de consultation publique sur la question de l’électromobilité, et une approche internationale décidément médiocre de ce qui deviendrait ostensiblement l’un des changements technologiques majeurs de notre époque.

Comme d’habitude, les décideurs ont fait le choix simpliste de remplacer une technologie (le moteur à combustion) par une autre (le moteur électrique et la batterie) sans examiner pleinement le potentiel des alternatives perturbatrices.

Les ânes des chevaux

Pour paraphraser mon partenaire commercial, Aric Dromi, nous continuons à tout concevoir dans nos systèmes de mobilité et de logistique autour de la largeur de deux culs de cheval (sur la base de la technologie initiale – le char – pour laquelle l’Empire romain a construit ses premières routes). Pour une espèce merveilleusement inventive et imaginative, nous semblons être très attachés à nos culs de cheval, puisque nous continuons à tout concevoir autour d’eux…

Bien sûr, les consultations publiques ne fournissent pas nécessairement des orientations concrètes, mais elles donnent un aperçu des points sensibles des gens dans le paradigme actuel de la mobilité, à partir duquel on peut extrapoler et expérimenter des alternatives.

De même, nous avons constaté que si les gouvernements étaient déterminés à opérer un virage technologique vers l’électrification, ils semblaient moins conscients de l’état de délabrement des réseaux électriques dont ils ont la charge et de leur incapacité manifeste à répondre à la demande à venir en matière de production et de distribution d’électricité (verte ou non) pour alimenter les voitures de demain. C’est un peu comme avoir un bébé dans une baignoire vide.

Le manque de prévoyance, de planification ou même de conscience des défis potentiels qui nous attendent est tout simplement criminel. Il suffit de se reporter à une vingtaine d’années en arrière, lorsque les voitures à moteur diesel ont été annoncées, par le même groupe de décideurs, comme étant meilleures pour l’environnement que les voitures à essence.

Bien sûr, il est rare d’avoir une vision rétrospective de moins de 20-20, mais continuer à faire de telles erreurs d’écolier est impardonnable, étant donné l’état actuel de notre planète.

Investissement nécessaire

Nos conclusions étaient relativement simples et exploitables. Nous avons constaté qu’il était clairement nécessaire d’investir massivement dans les réseaux électriques nationaux et les installations de production d’énergie – le genre d’investissements que les gouvernements et les nations seuls pourraient avoir du mal à réaliser sans investissement privé, même à court terme. Sans cela, et sans l’infrastructure de recharge sous-jacente que les voitures électriques exigent, il y aura beaucoup de voitures électriques immobiles dans nos rues au cours des prochaines années.

Nous avons également compris l’énorme défi qui a été lancé à l’industrie automobile, l’obligeant à adapter des plates-formes à moteur à combustion à la propulsion électrique, alors qu’elle aurait pu bénéficier de 8 à 10 années supplémentaires pour développer une plate-forme « skateboard » répondant mieux aux besoins d’une voiture électrique.  Nous y arrivons aujourd’hui, mais le processus a été coûteux, et pendant ce temps, l’économie de l’hydrogène a fait l’objet d’un consensus fracturé.

Un nouveau mode de pensée

On ne peut s’empêcher de penser qu’une fois de plus, nous empruntons cette vieille voie romaine, large comme un cul, alors que nous avons l’occasion de réimaginer les transports publics et la mobilité personnelle, tout comme nous avons la possibilité de réimaginer les industries du transport routier, de la construction, de l’acier et du transport maritime.

Le potentiel des réseaux intelligents, mesurés par l’IA, le passage à une forme de transport public universel de base pour réduire les trajets individuels, une nouvelle approche de l’urbanisme qui donne la priorité aux personnes plutôt qu’au trafic, ce n’est pas trop demander.

Si nous devons franchir le Rubicon, faisons-le en sachant parfaitement que les choses ne peuvent pas rester comme elles étaient auparavant. Si les pénuries actuelles de gaz, de pétrole et d’électricité provoquées par le conflit en Ukraine nous disent quelque chose, c’est que nous ne sommes toujours pas préparés pour demain, ni pour aujourd’hui d’ailleurs.

Auteurs : Trevor O’Rourke et Aric Dromi

Aric Dromi's mission is simple: to encourage society to question the narratives through which we experience our world, and to use that mass of critical thinking to enable conversations that will elicit the change that will better prepare humanity for the enormous challenges that lie ahead. His work and research areas are designed to offer strategic insights with a focus on illustrating areas where technology, policy and societal partnerships will be necessary in order to respond to constant changes in our world.Aric currently resides in Plovdiv, Bulgaria. He is the founder and CEO of TEMPUS.MOTU GROUP (www.tempusmotu.com)

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