Economia das plataformas – Definição e explicação: o futuro do mundo digital
Navegar na economia das plataformas: Oportunidades, desafios e tendências futuras
Explora o poder transformador das plataformas e da economia das plataformas. Compreende as oportunidades, enfrenta os desafios e antecipa as tendências futuras.
As plataformas tornaram-se uma parte essencial das nossas vidas. Das redes sociais ao comércio eletrónico e às aplicações, as plataformas são omnipresentes e passamos a maior parte da nossa vida nelas. Não só mudaram a forma como interagimos, trabalhamos e consumimos, como também deram origem a um novo paradigma económico – a economia das plataformas. Este artigo pretende dar-te uma visão do mundo das plataformas e da economia das plataformas, e dar a todos a oportunidade de compreender o conceito de plataformas. Porque, quer sejas um executivo, um empresário, um decisor político ou um utilizador curioso, é importante compreender o poder das plataformas e o impacto da economia das plataformas.
Index
O que é uma plataforma?
As plataformas são espaços digitais ou físicos que permitem ou facilitam a interação entre duas ou mais partes. Actuam como intermediários, ligando utilizadores, serviços, dados ou outros recursos de uma forma que cria valor para todas as partes.
A secção seguinte apresenta uma panorâmica mais pormenorizada das diferentes definições de plataformas com diferentes finalidades e objectivos. Como também verás, muitas plataformas sobrepõem-se em certos aspectos, pelo que é difícil traçar linhas definitivas entre os diferentes tipos de plataformas. Por exemplo, o Windows é uma Plataforma de Inovação mas também, ao mesmo tempo, uma Plataforma de Software.
O que é a economia das plataformas?
A economia das plataformas é um novo paradigma económico impulsionado por plataformas digitais que actuam como intermediários, ligando diferentes utilizadores, como consumidores, fornecedores de serviços e programadores. É um novo modelo de negócio que surgiu com a ascensão da Internet e a adoção de diferentes tecnologias digitais. Alterou fundamentalmente a forma como o valor pode ser trocado, mas também oferecido sem fronteiras ou outras limitações.
As plataformas criam valor ao facilitarem as interacções e transacções entre estes utilizadores, construindo assim um modelo de negócio. A Uber, por exemplo, liga condutores e passageiros, a Airbnb liga anfitriões e hóspedes e a Amazon liga vendedores e compradores. Os proponentes mais conhecidos da economia das plataformas são as grandes empresas tecnológicas, como a Amazon, a Google, o Facebook, a Microsoft e a Apple, mas a Uber, a Airbnb e a Etsy também estão entre elas. Estas empresas aproveitaram o poder das plataformas e dos efeitos de rede para construir vastos ecossistemas digitais de utilizadores e dados que criam imenso valor.
Mas muito aconteceu também fora dos grandes nomes. O aparecimento de plataformas transformou praticamente todos os sectores. Da medicina ao entretenimento e até ao artesanato. Hoje em dia, quase tudo está ligado através de uma plataforma – para sua vantagem, mas também para seu prejuízo (mais sobre isso mais tarde).
À medida que as plataformas crescem, evoluem para ecossistemas digitais. O objetivo das plataformas é abranger cada vez mais áreas do percurso do cliente, oferecer aos clientes serviços e produtos cada vez melhores e manter os clientes na(s) sua(s) própria(s) plataforma(s) no ecossistema com a maior frequência e durante o maior tempo possível. Um bom exemplo disto é a Amazon, que investiu numa variedade de plataformas no seu conhecido mercado. A Amazon oferece música, vídeos, jogos e até supermercados. O ecossistema digital assim construído é uma rede de plataformas que permite agora inúmeros pontos de contacto com os clientes e garante que estes façam o máximo possível no ecossistema e gastem aí o seu dinheiro.
Sabe mais sobre os ecossistemas digitais aqui: O que é um ecossistema digital? – Compreende o modelo de negócio mais rentável
Como é que as plataformas ganham dinheiro?
Uma das perguntas mais frequentes de muitos utilizadores é sobre monetização. Apesar de muitos ainda não saberem como é que plataformas como o Google, o Facebook ou o Instagram ganham dinheiro (principalmente com publicidade), podemos resumir os modelos de negócio digital mais comuns para as plataformas da seguinte forma:
- Comissões: As plataformas cobram uma percentagem por cada transação dos compradores ou vendedores.
- Taxas da plataforma: A plataforma cobra uma taxa fixa ao comprador ou ao vendedor.
- Subscrições: As plataformas cobram aos seus utilizadores uma taxa recorrente pelo acesso a um serviço.
- Modelo de negócio Freemium: Os serviços básicos são oferecidos gratuitamente, enquanto as funcionalidades ou serviços avançados são cobrados.
- Publicidade: As plataformas oferecem serviços gratuitos e geram receitas através da apresentação de anúncios aos seus utilizadores.
- Rentabilização de dados: As plataformas recolhem e analisam os dados dos utilizadores e depois vendem essas informações a terceiros.
- Modelo de comércio eletrónico: As plataformas vendem bens diretamente aos consumidores, muitas vezes através da agregação de produtos de vários vendedores.
Lê aqui a lista completa dos modelos de negócio digitais e dos modelos de negócio disruptivos.
A economia das plataformas como uma espada de dois gumes
De alguma forma, adoramos a economia das plataformas, porque está cheia de oportunidades e possibilidades. Mas, ao mesmo tempo, há também muitas críticas e discussões sobre este novo tipo de economia digital. Costumo referir-me a estas plataformas e ecossistemas digitais como uma faca de dois gumes, porque é como todas as tecnologias – com muito poder vem muita responsabilidade.
Por um lado, as plataformas podem ser consideradas como um motor de inovação e crescimento económico. Reduzem as barreiras à entrada de empresas, permitem novas formas de colaboração, transcendem fronteiras, criam eficiências que podem levar a poupanças de custos para os consumidores e têm ajudado muitas pessoas a enriquecer. Plataformas como a Uber e a Airbnb, por exemplo, democratizaram o acesso a serviços como o transporte e a habitação, muitas vezes a custos inferiores aos dos fornecedores tradicionais, e tornaram possível a qualquer pessoa ganhar dinheiro com o seu carro ou propriedade.
Por outro lado, existem preocupações quanto ao poder e à influência das plataformas. Alguns argumentam que as plataformas podem atuar como guardiãs e impor um “imposto de plataforma”, cobrando taxas elevadas pelo acesso à sua base de utilizadores. Por exemplo, a Apple cobra até 30% de comissão pelas compras na aplicação, o que alguns programadores consideram excessivo, mas não têm escolha se querem distribuir os seus produtos através da Apple ou da Google. Isto torna-os 100% dependentes e cria um quase-monopólio.
São precisamente estes quase-monopólios e o problema do domínio do mercado por um pequeno número de plataformas grandes e poderosas que levaram a que mercados inteiros fossem dominados e a que a concorrência fosse cortada pela raiz. O domínio da Amazon no comércio eletrónico, por exemplo, suscitou frequentemente preocupações quanto ao impacto na concorrência a retalho e na fixação geral de preços no mercado.
Isto também mostra claramente porque é que eu digo sempre que é uma faca de dois gumes. Por um lado, mais pessoas podem beneficiar e podemos “democratizar” o acesso a serviços e produtos. Por outro lado, os efeitos de rede e o domínio do mercado conduzem à formação de monopólios que minam o mercado e conduzem a uma concentração de poder. Especialmente quando as empresas e os utilizadores já não têm alternativas, o mercado torna-se normalmente crítico – mas ainda não vimos qualquer ação real por parte dos Estados ou dos governos para realmente impedir ou acabar com esses monopólios.
Diferentes definições de plataforma, incluindo exemplos
A definição e o significado de plataformas mudam consoante as finalidades, os âmbitos e os sectores específicos:
1. Plataformas de transação (Marketplaces)
São ambientes digitais que permitem que compradores e vendedores se conectem e interajam para realizar negócios. Podem acolher vários tipos de trocas, tais como bens, serviços ou informações.
- Plataformas de comércio eletrónico: Amazon, eBay, Alibaba
- Plataformas de economia de partilha: Airbnb, Uber, Lyft
- Plataformas de financiamento coletivo (crowdfunding): Kickstarter, Indiegogo
- Plataformas de trabalho freelance / Gig-Work: Upwork, Fiverr
- Plataformas B2B: Alibaba, ThomasNet, Global Sources
2. Plataformas de inovação
São tecnologias ou serviços fundamentais que outras empresas ou indivíduos utilizam como base para desenvolver os seus próprios produtos ou serviços. Incentivam e facilitam a criatividade, a inovação e a criação de valor.
- Sistemas operativos: Windows, iOS, Android
- Plataformas de desenvolvimento: AWS, Google Cloud, Microsoft Azure
- Plataformas de jogos: PlayStation, Xbox, Steam
- Plataformas IoT: Microsoft Azure IoT, Google Cloud IoT, AWS IoT.
3. Plataformas de redes sociais
Espaços em linha que facilitam a criação, a partilha e o intercâmbio de conteúdos e ideias entre os utilizadores. Muitas vezes, giram em torno da contribuição, da interação e do intercâmbio de conteúdos entre comunidades.
- Plataformas de redes sociais: Facebook, LinkedIn, Twitter
- Plataformas de partilha de media: YouTube, Instagram, TikTok.
- Plataformas de discussão: Reddit, Quora
- Plataformas de redes profissionais: LinkedIn, Xing
4. Plataformas de aprendizagem
Estas plataformas proporcionam um ambiente digital no qual os aprendentes podem aceder a conteúdos e recursos educativos e, frequentemente, interagir com educadores e colegas. Podem facilitar cenários de aprendizagem tradicionais, em linha ou ao longo da vida.
- Plataformas MOOC: Coursera, edX, Udemy
- Sistemas de gestão da aprendizagem: Canvas, Blackboard, Moodle
- Plataformas de aprendizagem de línguas: Duolingo, Rosetta Stone, Babbel
5. Plataformas financeiras
São plataformas digitais que facilitam várias transacções e serviços financeiros, tais como pagamentos, investimentos, empréstimos e transferências de dinheiro. O seu objetivo é, frequentemente, oferecer serviços financeiros mais fáceis, mais rápidos e mais acessíveis do que as instituições tradicionais.
- Plataformas de pagamento: PayPal, Stripe, Square
- Plataformas de criptomoedas: Coinbase, Binance
- Robo-conselheiros: Betterment, Wealthfront
- Plataformas de empréstimos peer-to-peer: LendingClub, Prosper, Zopa
6. Plataformas de saúde
As plataformas digitais oferecem serviços ou informações relacionados com a saúde, desde a telemedicina e a formação em saúde até ao acompanhamento da forma física e ao apoio à saúde mental. Podem ajudar os utilizadores a gerir a sua saúde e bem-estar de forma mais eficaz.
- Plataformas de telemedicina: Teladoc, Doctor on Demand
- Plataformas de informação sobre saúde: WebMD, Clínica Mayo
- Plataformas de fitness: Fitbit, MyFitnessPal
- Plataformas de saúde mental: Talkspace, BetterHelp
7. Plataformas tecnológicas
Estas plataformas proporcionam uma base ou ambiente tecnológico sobre o qual são desenvolvidas outras aplicações, processos ou tecnologias. Frequentemente, estão na base do funcionamento de vários sistemas e serviços digitais.
- Plataformas de hardware: PC, Mac, PlayStation
- Plataformas de software: Windows, Linux, Android
- Plataformas de nuvem: AWS, Google Cloud, Microsoft Azure
- Plataformas de IA: IBM Watson, Google AI, OpenAI
8. Plataformas de dados
Estas plataformas gerem, armazenam e analisam grandes quantidades de dados estruturados e não estruturados. Fornece informações, permite a tomada de decisões e apoia o desenvolvimento de produtos ou serviços baseados em dados.
- Plataformas de Big Data: Hadoop, Spark, Google BigQuery.
- Plataformas de recolha de dados: 23andMe, Waze
- Plataformas de análise de dados: Tableau, PowerBI, Looker
- Plataformas de gestão de dados: Oracle, SAP, IBM
- Plataformas de dados de clientes: Segment, Tealium, Adobe Real-Time CDP.
9. Plataformas de conteúdos
Estas plataformas centram-se na distribuição, partilha e consumo de conteúdos digitais, tais como vídeo, música, texto e notícias. Oferecem aos criadores uma plataforma para chegar ao público e aos consumidores acesso a uma grande variedade de conteúdos.
- Plataformas de streaming: Netflix, Hulu, Disney+
- Plataformas de música: Spotify, Apple Music, SoundCloud
- Plataformas de publicação: Medium, WordPress, Blogger
- Plataformas de notícias: Google News, Apple News, Flipboard
10. Plataformas de colaboração
As plataformas digitais facilitam a comunicação e a colaboração entre indivíduos ou equipas, especialmente num contexto de trabalho ou de projeto. Oferecem ferramentas para o envio de mensagens, a partilha de documentos, a gestão de tarefas, etc.
- Plataformas de gestão de projectos: Asana, Trello, Jira
- Plataformas de comunicação: Slack, Microsoft Teams, Zoom
- Plataformas de colaboração de documentos: Google Workspace, Microsoft 365, Dropbox
O futuro das plataformas e da economia das plataformas
As plataformas e a economia das plataformas continuarão a desempenhar um papel central na configuração do nosso mundo (económico). Todas as novas tecnologias irão, de uma forma ou de outra, tirar partido das plataformas e dos modelos de negócio das plataformas. Assim, diferentes tecnologias impulsionarão a economia das plataformas, tornando-as mais atractivas ou mais poderosas para recolher ou utilizar dados:
- Inteligência Artificial (IA) e IA generativa: As plataformas utilizam cada vez mais algoritmos avançados para analisar dados. Mas a IA generativa também desempenhará um papel cada vez mais importante, uma vez que pode ser criada uma experiência de utilizador completamente nova. Podes ver a IA desde recomendações personalizadas no Netflix até à pesquisa inteligente no Google. Mas se pensarmos mais além, nos próximos anos poderemos ver a Netflix a personalizar filmes, a obter um Google pessoal ou simplesmente a criar mundos virtuais com comandos de voz.
- Blockchain e plataformas descentralizadas: Muitos esperam que as tecnologias de cadeia de blocos permitam interacções entre pares, quebrando o poder das plataformas. O problema, no entanto, é que o poder das plataformas não depende da transação, mas do efeito de rede, pelo que a interação P2P está novamente dependente das plataformas. Ainda é incerto se a descentralização pode realmente competir com as plataformas.
- Regulamentação e antitrust: Quanto mais poderosas e influentes se tornarem as plataformas, maior será a probabilidade de haver regulamentação. As medidas antitrust, o aumento da regulamentação em matéria de privacidade e as regras de responsabilização das plataformas são susceptíveis de moldar o futuro da economia das plataformas e também de conduzir a maiores barreiras à entrada, o que poderá tornar as grandes plataformas ainda mais poderosas.
- Sustentabilidade e impacto social: As plataformas têm o potencial de transformar a nossa sociedade. Desde as plataformas de economia de partilha que promovem a eficiência dos recursos até às plataformas de financiamento coletivo que viabilizam projectos sociais, a economia das plataformas poderá desempenhar um papel fundamental na promoção do desenvolvimento sustentável ou mesmo na transformação da sociedade. No entanto, resta saber se as plataformas vão aproveitar esta oportunidade para uma mudança positiva ou se vão ser aproveitadas por outros interesses.
- O Metaverso: O conceito de metaverso – um universo virtual em 3D de espaços digitais interligados – representa uma variante final das plataformas. Se uma plataforma conseguir criar um mundo paralelo no qual existe a sua própria economia, a sua própria sociedade e as suas próprias regras, então esse operador de plataforma pode tornar-se uma das instituições mais poderosas do mundo. Parece utópico, mas é bastante realista. Mais sobre o futuro do Metaverso.
Desafios de construir e escalar plataformas
Depois de leres tudo isto, tenho a certeza que todos querem construir uma plataforma. Mas o que torna as plataformas poderosas é também difícil de construir. Porque as plataformas precisam de grandes redes, bases fortes, prazos de entrega longos e também investimentos elevados. Aqui estão alguns dos maiores desafios na construção de plataformas:
- O dilema do ovo e da galinha: As plataformas enfrentam frequentemente o desafio de se dirigirem a vários grupos de utilizadores ao mesmo tempo. Por exemplo, uma plataforma de emprego precisa tanto de candidatos a emprego como de empregadores. Esta procura simultânea conduz frequentemente ao problema do “ovo e da galinha”.
- Tempo de tração: Ao contrário das empresas tradicionais, as plataformas demoram mais tempo, normalmente 5 a 8 anos, a ganhar tração. Este período exige paciência e uma perspetiva de longo prazo. Isto também leva a desafios com o financiamento e a diluição.
- Platô de crescimento: Após um crescimento inicial rápido, muitas plataformas atingem um patamar. Ultrapassar este patamar exige inovação contínua e estratégias de retenção de utilizadores ou uma reformulação completa do modelo de negócio da plataforma.
- Investimento inicial e incerteza: As plataformas exigem um investimento inicial elevado com retornos incertos influenciados por factores como a concorrência e a dinâmica do mercado. Este longo período de tempo e a elevada incerteza tornam-nas difíceis de financiar e prever.
- Desafios regulamentares: Dependendo do sector e dos modelos de negócio, as plataformas enfrentam frequentemente obstáculos regulamentares e jurídicos devido à sua natureza baseada em dados. É necessário um conhecimento profundo do quadro regulamentar para ultrapassar estes desafios e, se uma plataforma operar em diferentes países, é possível que muitos regulamentos diferentes desempenhem um papel importante.
- Confiança e segurança: Criar confiança entre os utilizadores e garantir a segurança dos dados é fundamental, especialmente na era digital, em que as ameaças cibernéticas são generalizadas.
Se quiseres ler mais sobre o assunto, consulta este artigo: Guia para iniciar e expandir plataformas – Os desafios das redes em crescimento
Conclusão
Algumas das maiores empresas do mundo utilizaram as plataformas e a economia das plataformas para construir o novo paradigma económico e alguns dos modelos de negócio mais valiosos. As plataformas dominam agora o nosso mundo e estão a transformar-nos a nós próprios, o nosso trabalho e o nosso lazer.
A capacidade de ligar os utilizadores ou as suas necessidades e de facilitar as interacções e as transacções conferiu às plataformas um poder incrível. As novas tecnologias, como a IA e o Metaverso, permitirão um futuro em que a maior parte das nossas vidas terá lugar numa plataforma e em que seremos analisados, optimizados e manipulados a cada momento.
Para além do futuro utópico das plataformas, estas impulsionarão a mudança em todas as indústrias, todos os sectores e todos os negócios. É por isso que é importante compreender a dinâmica das plataformas e a economia das plataformas. No caminho para a transformação digital, esta compreensão pode ajudar-nos a aproveitar as oportunidades e a ultrapassar os desafios, de modo a que estejamos a moldar e não apenas a observar.
Comentários estão fechados.