Cadeias de fornecimento à prova de futuro através de redes e ecossistemas de fornecedores resilientes
Preparar as cadeias de abastecimento para o futuro e tornar-se mais flexível através da digitalização
Olhando para as respostas da Covid, a indústria terá uma riqueza de recomendações e lições a oferecer sobre como evitar futuros fracassos em crises desta magnitude. Mas será que as empresas também irão abordar a causa raiz do problema: que as próprias cadeias de abastecimento já não são adequadas ao fim a que se destinam?
Nas últimas décadas, os fabricantes criaram redes de cadeias de abastecimento baseadas em “just-in-time”, que se revelaram muito eficazes. Optimizaram a eficiência dos custos e ajudaram a manter os preços baixos para os consumidores. Covid mostra como estes modelos são vulneráveis a crises globais em rápida mutação. As relações com os fornecedores podem ser consideradas estáveis e fiáveis. Mas se um único elo nesta cadeia de abastecimento finamente sintonizada se rompe, desencadeia um efeito dominó que paralisa toda a actividade.
Como quase todas as indústrias, o fabrico está a sofrer uma transformação digital. Uma lição da pandemia é: qualquer iniciativa digital que abandone a cadeia de abastecimento tal como está actualmente criada não alcançará o resultado desejado a longo prazo. O que é necessário em vez disso é repensar, uma reestruturação das redes da cadeia de abastecimento – e isto com a ajuda de plataformas digitais eficientes.
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Ameaçado ainda mais por estrangulamentos
Um olhar sobre as previsões anteriores mostra: os economistas optimistas acreditavam numa ascensão em forma de V. Aqueles que adoptaram uma visão mais sombria assumiram que as economias avançadas teriam uma recuperação em forma de L. No entanto, o verdadeiro “V” da recuperação é a volatilidade. O boom inicial da procura de bens manufacturados após o encerramento rapidamente se deparou com problemas de produção. Estes variavam desde dificuldades na obtenção de matérias-primas e componentes tais como chips de computador, a problemas logísticos tais como escassez de camionistas e contentores de transporte, até atrasos de pagamento. Problemas que afectaram significativamente a cadeia de abastecimento.
A maioria destes factores está para além do controlo dos fabricantes – pelo menos dentro das suas cadeias de fornecimento existentes. Então o que precisa de ser feito para criar uma rede global de fornecedores mais fiável, eficiente e livre de estrangulamentos? É aqui que entram as ferramentas digitais que, quando utilizadas correctamente, facilitam a colaboração entre compradores e fornecedores. São também a base para novos modelos de aquisição, mais flexíveis.
Ligações que duram
A digitalização também tem um papel a desempenhar, acima de tudo, na construção de relações mais fortes e valiosas – não apenas com os fornecedores e compradores existentes, mas com uma rede ampla e em constante crescimento em todo o mundo. Os fabricantes que querem evitar as barreiras à produção sabem: As cadeias de abastecimento “just in time” funcionaram sem problemas em bons tempos. Uma vez que este foi o caso durante muito tempo, não havia razão para que nem os fabricantes nem os fornecedores questionassem as suas relações. Através do Covid, no entanto, é claro como é importante continuar a desenvolver novas e existentes relações e expandi-las para incluir uma comunicação eficaz em tempo real.
Para evitar uma repetição dos últimos dois anos, é necessário que haja relações mais estreitas entre fabricantes e fornecedores, baseadas em ferramentas digitais. Estes permitem a ambas as partes aceder a dados em tempo real relativos a materiais, expedição e pagamento. Não são então apenas os fornecedores de primeira linha que são mapeados, mas todos os fornecedores de volta à origem das matérias-primas.
A maior transparência não só ajuda a identificar potenciais problemas antes de paralisarem a cadeia de abastecimento. Também é inestimável quando se trata de informar os clientes sobre potenciais atrasos de uma forma atempada e transparente. Além disso, as empresas têm conhecimento da origem das matérias-primas e dos fornecimentos, bem como de todos os componentes da sua cadeia de abastecimento. Isto permite-lhes cumprir plenamente as suas políticas de RSE e cumprir os requisitos da nova Lei da Cadeia de Abastecimento.
Ao utilizar plataformas digitais, todas as encomendas e o estado actual podem ser visualizadas por todas as partes envolvidas em tempo real. Isto reforça a confiança e a compreensão mútua uns dos outros. Cria uma cadeia de abastecimento que é mais colaborativa.
Construir hoje as redes de abastecimento de amanhã
Duas lições chave podem ser aprendidas dos últimos dois anos:
- A indústria transformadora precisa de uma mudança de pensamento, afastando-se das “cadeias de fornecimento” e em direcção à construção de uma rede ágil de fornecedores.
- Um ecossistema fornecedor forte, colaborativo e resiliente requer uma fundação digital.
Isto não pode ser conseguido de um dia para o outro. Os fabricantes não têm de atingir estes objectivos sozinhos. Podem utilizar uma gama de ferramentas e plataformas digitais para os ajudar a trabalhar mais de perto com os seus fornecedores. Abaixo estão as características que as empresas devem procurar quando avaliam ferramentas ou plataformas digitais para transformar a sua cadeia de fornecimento:
1) Características de rede e comunicação
Plataformas e ferramentas digitais eficazes ajudam a estabelecer ligação com outros fornecedores e compradores e a expandir consistentemente as relações comerciais. Além disso, uma plataforma digital forte consolida os canais de comunicação e permite às empresas armazenar e referenciar informação de forma mais precisa.
2) Capacidades de automatização
Os fabricantes de ferramentas e plataformas digitais em que os fabricantes investem devem ter capacidades de automatização para os aliviar da realização de tarefas repetitivas e demoradas. Devem ser holisticamente adaptáveis às necessidades individuais do negócio e permitir classificações de automatização – desde a automatização ligeira até à automatização média e completa de processos e fluxos de trabalho inteiros. É também importante verificar se as ferramentas recentemente implementadas são totalmente adequadas aos processos desejados e se trazem valor acrescentado previsível para a empresa e aliviam com êxito os empregados.
3) Planos de pagamento antecipado
Um dos maiores desafios para as empresas é assegurar o pagamento atempado dos seus bens e serviços. Os fabricantes devem, portanto, procurar uma plataforma digital que não só apoie estratégias de pagamento antecipado mas também recompense os compradores por pagarem mais rapidamente.
Conclusão sobre cadeias de abastecimento à prova de crise
Como qualquer crise, Covid é uma oportunidade de aprendizagem. Para minimizar os factores que contribuem para a paralisação das cadeias de abastecimento e atrasam a recuperação económica, é necessária uma mudança de mentalidade. A digitalização das relações comerciais é o início para tornar a cadeia de abastecimento apta para o futuro: passando da fragilidade dos processos just-in-time para novas redes baseadas na automatização, agilidade e transparência de ponta a ponta que possam fazer face à próxima crise global.
Autor: Jonathan Laverentz, Head of Digital Innovation, Tradeshift
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