Desarrollo de sitios web para personas mayores y lo que los jóvenes pueden aprender de ellos

Comprar en línea, jugar en línea o leer el periódico en línea: en Alemania, el 86% de las personas se conectan regularmente a Internet. Pero, ¿cómo nos imaginamos a la persona que está mirando la pantalla en este momento? Estereotipadamente entre 14 y 40 años, ¿no? Es cierto que la mayoría de los usuarios de Internet suelen ser jóvenes, pero los estudios llevan años mostrando el mismo tenor: las generaciones mayores se están poniendo al día. Y: Son más curiosos de lo que se supone.

La mayoría de los alemanes son abiertos y receptivos a la tecnología y las tendencias digitales. Un estudio de 2019 de la Comisión de la UE muestra: el 80% de los alemanes compran en línea, el 70% lee noticias en línea y el 57% gestiona sus asuntos bancarios digitalmente. Así que es sólo cuestión de tiempo que los «surfistas de plata» también naveguen, comenten y compren en la World Wide Web con la misma naturalidad. Pero aún queda mucho por hacer hasta llegar a ese punto. Al fin y al cabo, la digitalización debe verse primero a través de los ojos de los mayores de 65 años. Sólo así será posible una participación digital lo más duradera posible y autodeterminada. La digitalización también debe promover la curiosidad. Se trata, por tanto, de la potenciación. Las personas mayores no son individuos pasivos que tienen que ser atendidos por su entorno social y digital. En cambio, pueden ser participantes activos que dan forma a Internet con confianza.

¿Cuáles son las razones de los usuarios que no se conectan o que se conectan poco?

En el estudio financiado con fondos federales «Wie digital ist Deutschland?» (¿Cómo de digital es Alemania?) de la Iniciativa D21, alrededor de tres cuartas partes de los encuestados que nunca habían estado en línea dijeron que básicamente no estaban interesados en Internet. Hasta ahora, todo va bien. Un tercio de los encuestados afirma que Internet es demasiado complicado. También dijeron que los beneficios no eran evidentes debido al esfuerzo adicional que supone la adquisición de una identidad digital. En su lugar, la mayoría confiaría en la ayuda y la presencia en línea de amigos y familiares.

Para nosotros, en memoresa, que hemos hecho de la digitalización de un campo muy analógico nuestra tarea profesional, afirmaciones como ésta suenan a una circunstancia que no queremos aceptar de esta manera. Si las personas se distancian por decisión propia de las soluciones digitales, practican la desintoxicación digital o simplemente tienen una perspectiva crítica de la digitalización, están en su derecho y no hay que dudar de ello. Pero si de los resultados de ese estudio se deduce que algunos ni siquiera se molestan porque se sienten abrumados y no experimentan el apoyo de la web, eso no suena a autodeterminación y libre elección.

Un análisis de todos los servicios utilizados, como Facebook, Twitter e Instagram, muestra una imagen clara: Mientras que las personas de entre 14 y 29 años están sobrerrepresentadas, los mayores de 65 años son menos activos que la media. Las razones del miedo al contacto pueden ser: El diseño intuitivo y la estructura lógica no están presentes en muchos sitios web. Aún así, el 58% de los encuestados afirma que adquiere sus conocimientos de Internet de forma independiente y principalmente por ensayo y error. Para no tener que asumirlo, existen varios soportes.

¿Por qué las personas mayores malinterpretan sitios web que parecen perfectamente claros para los demás?

La mayoría carece de ejemplos concretos de cómo integrar Internet en su vida cotidiana. Así que hay que darles ventajas claras que no tienen en la versión analógica. Además, los «surfistas de plata» necesitan más apoyo para utilizarlo. ¿Cómo puedo comunicarme con mi generación y la más joven? ¿Dónde tengo que prestar atención y qué tipo de ofertas de información hay para mí en Internet? Los usuarios expertos en Internet tienen una respuesta a estas preguntas en cuestión de segundos. Sin embargo, en el caso de las personas mayores, estas preguntas deben responderse de forma diferente.

La adquisición de la competencia tecnológica viene determinada tanto por el uso cotidiano de la tecnología como por el aprendizaje consciente de nuevas habilidades. El contacto diario con la tecnología socializa a las personas con modos específicos de funcionamiento y uso. El uso de dispositivos y programas técnicos siempre está influenciado por el progreso técnico con el que uno crece. Se puede hablar de generaciones tecnológicas. Este concepto significa que los usuarios desarrollan rutinas en sus prácticas técnicas, las repiten regularmente y las adoptan en la vida cotidiana. Los factores que más influyen son las modernas tecnologías de masas de la época, el acceso individual a las mismas y las experiencias adquiridas con ellas. Estas rutinas moldean a la persona a lo largo de su vida. Con cada nuevo desarrollo o expansión tecnológica, la gente recurre a la riqueza de conocimientos que ha adquirido hasta ahora.

Si se tienen en cuenta estas circunstancias, se adquiere una perspectiva diferente sobre la lentitud de las personas mayores con respecto a la adquisición de tecnologías.

Los menús interactivos, tal y como los encontramos en casi todos los sitios web, tienen una lógica de funcionamiento diferente a la de las antiguas aplicaciones de programación lineal. A la hora de desarrollar sitios web o aplicaciones que han de ser utilizables a través de generaciones y de forma intuitiva, hay que tener en cuenta estas rutinas y hábitos de uso existentes.

Necesitamos más soberanía de datos y competencia técnica.

La digitalidad es uno de los desarrollos más completos que estamos viviendo actualmente y que nos acompañará durante las próximas décadas. Ser capaz de navegar por la red con competencia digital significa una autodeterminación moderna. Esto no debería detenerse en la edad. Ya sea nativo o migrante digital, si los flujos y el almacenamiento de datos son transparentes para que las personas mayores puedan entenderlos, todos pueden beneficiarse. Porque, independientemente de la edad, todo el mundo debe hacer un esfuerzo por mantenerse al día de los avances técnicos y ser capaz de seguir sus consecuencias a largo plazo. Nadie sabe automáticamente: la soberanía y la competencia vienen del conocimiento y la aplicación.

Pero, ¿qué significa para nosotros la soberanía de los datos? La soberanía incluye, por un lado, una autoimagen mediática de los navegantes y, por otro, la sensibilidad por los posibles peligros e implicaciones que surgen debido al intercambio digital de información. La soberanía significa promover la competencia de los medios de comunicación y la gestión de los datos personales.

Además de la soberanía de los datos, hay otra: la competencia técnica. ¿Por qué son tan deseables estas dos cualidades? Estamos en plena transición hacia una sociedad digital. El manejo soberano de los datos y la tecnología incluye no sólo el acceso al conocimiento, sino también la participación social, la madurez y la representación virtual.

Hoy en día, muchos procesos de democratización tienen lugar de forma digital. Por lo tanto, las personas necesitan un cierto grado de competencia tecnológica y de soberanía de los datos para participar y ayudar a dar forma a la participación social. Debe ser posible comunicar digitalmente las propias necesidades y quejas. Esto crea un mejor entendimiento entre las generaciones. La independencia en la red también implica la autoconfianza en lo analógico. Los deseos digitales se convierten en necesidades analógicas. Nuestra misión es: Ayudamos a las personas mayores a convertirse en actores de la digitalización.

No se trata de ignorar o menospreciar el escepticismo y el miedo, sino de hacer aceptable la tecnología como asistente de la sociedad digital. Las personas mayores sienten curiosidad por la tecnología y quieren conocer sus ventajas. No queremos apagar esta curiosidad, sino estimularla. ¿Cómo se hace eso? La respuesta está en todas las generaciones: deduzca usted mismo el conocimiento y diseñe usted mismo las cosas. La competencia técnica debe adquirirse de forma lúdica y activa. Porque si te diviertes con ello, puedes contrarrestar la ansiedad por la competencia y la sobrecarga digital.

Cómo lo afrontamos

Todo puede parecer un poco abrumador hasta este punto. También es una gran responsabilidad y definitivamente requiere la capacidad de ver el mundo a través de los ojos, o más bien de las gafas, de los demás. Lo importante es intentar siempre y nunca dejar de intentar mejorar la usabilidad y tomar todos los comentarios, ya sean sociales o de los usuarios, con la misma seriedad. Aplicaciones como los cuadros de ayuda incrustados, los enlaces a las páginas centrales de preguntas frecuentes y las flechas interactivas pueden tener ya un gran impacto.

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